O cenný triumf se postarali dva hrdinové černobílého celku – Adam Zadražil nejprve zneškodnil pokutový kop domácích a Mick van Buren následně nádhernou individuální akcí rozhodl o důležitém vítězství.

Po třech dekádách znovu evropský večer! Fotbalisté Hradce Králové nastoupili k dlouho vyhlíženému duelu, který patřil k těm nejvýznamnějším za posledních jednatřicet let klubové historie. Odměnou za fantastickou loňskou sezónu byla cesta na sever Evropy, více než tři sta kilometrů za polární kruh do norského Tromsö. Úvodní minuty pod arktickým nebem patřily domácímu mužstvu. Východočeši předvedli první výraznější ofenzivní výpad po pěti minutách hry.

Mihálik rozehrál od postranní čáry na nabíhajícího Daridu, jenž z první sklepl míč do pokutového území na Slončíka. Mládežnický reprezentant pohotovou přihrávkou vybídl zpět svého kapitána, jehož bleskové zakončení zablokovala obětavá norská obrana. K odraženému míči se ještě dostal Slončík, volej z dobré pozice však navrátilci do černobílého klubu nesedl. Seveřané drželi častěji balón na svých kopačkách, jenže královéhradecký blok dlouhé minuty nepouštěl soupeře do vyložených příležitostí. Kombinace domácích pravidelně končily na pozorné defenzivě Votroků nebo na nepřesné finální přihrávce.

Větší ohrožení královéhradecké svatyně přišlo až ve 28. minutě, kdy přesný centr mezi dva stopery našel hlavu Heine Larsena. Jeho pokus s přehledem zkrotil připravený Adam Zadražil. Vzápětí mohli na druhé straně hřiště zahrozit také Voýchodočeši. Po pasu Daridy mohl svůj návrat do hradeckého dresu oslavit gólem Slončík, jeho střela ze zhruba dvaceti metrů však prosvištěla těsně vedle Haugaardovy branky. Přestože se Východočeši před domácí šestnáctku dostávali jen sporadicky, dozadu pracovali s obrovskou disciplinovaností. Když už se po přihrávce za obranu řítil Edvardsson vstříc nadějné příležitosti, vytáhl Čihák fantastický skluz, kterým norskou akci v samotném zárodku uhasil.

Fantastické sólo Micka van Burena

Také po změně stran udávalo tempo domácí Tromsö. Už v 52. minutě bylo k otevření svého střeleckého účtu blíže než kdykoliv předtím. Po centru do pokutového území prodloužil Heine Larsen míč hlavou přímo na kopačky Jenssenovi, jehož pohotovou střelu z první dokázal na brankové čáře fantastickým zákrokem zastavit skvěle hrající Čihák. V okamžiku, kdy už se domácí fanoušci zvedali ze sedadel, udržel královéhradeckou naději naživu.

Tím však pro Votroky kritické chvíle zdaleka neskončily. Hlavní rozhodčí po předchozím hlavičkovém souboji ukázal na značku pokutového kopu a norský celek dostal obrovskou příležitost k prolomení bezbrankového stavu. Odpovědnost na sebe vzal Hjerto-Dahl, jeho střele však chyběly veškeré gólové parametry, a co víc – měl proti sobě Adama Zadražila. Královéhradecký brankář vystihl střelu mířící po zemi do levé části branky, s přehledem ji zneškodnil a nadále tak držel čisté konto.

Když královéhradecký muž v rukavicích kouzlil na jedné straně hřiště, vzal si slovo na opačném konci pažitu také Mick van Buren a rozjásal zaplněný kotel svých příznivců! Nizozemský útočník vystihl rozehrávku soupeře, z vlastní poloviny se vydal vstříc několika obráncům a fantastickou individuální akcí se prokličkoval až před Haugaarda. Tvrdou střelou pod břevno pak rozesmutnil domácí stadion a zároveň poslal Votroky do vedení! Přestože Norové šlapali do poslední vteřiny a snažili se o vyrovnání, do Salonu republiky poletí s jednogólovou ztrátou.